Jüdische Gemeinde Ermreuth
Blick auf Ermreuth
Blick auf Ermreuth
Ehemaliges Wassermann-Haus
Letzte jüdische Schule
Ehemalige Mikwe
Ehemaliges Schwarzhaupt-Haus (vor der Restaurierung)
Synagoge Ermreuth, Wagnergasse 8, 91077 Ermreuth
© Alexander Nadler 2021-2024
Der größte zum Markt Neunkirchen am Brand gehörende Ortsteil
Ermreuth war vom 12. bis Mitte des 19. Jahrhunderts ein Herrschaftssitz
verschiedener Adelsfamilien, die dem Zusammenleben von Christen und
Juden im Ort Sorge trugen. Die drei Sehenswürdigkeiten des Orts:
Schloss, Kirche und Synagoge spiegeln auf besondere Weise diese
Situation vor Ort wider.
Vermutlich Ende des 15. Jahrhunderts kamen die ersten Juden in die
Gegend von Ermreuth, weil sie aus den deutschen Reichsstädten, wie
Nürnberg und Weißenburg, vertrieben wurden. Hier auf dem Land
fanden sie Zuflucht.
Nach Ende des 30jährigen Kriegs kaufte der Burggraf Valentin Georg von
Künsberg im Jahr 1664 Ermreuth. Die offene Haltung des neuen
Schlossherrn begünstigte die Zuwanderung von Juden und die Gründung
einer jüdischen Gemeinde vor Ort. Erstes Mitglied war Abraham Juden,
der 1664 eine Aufnahmegebühr von 20 Kreuzern in die Gemeindekasse
zahlte.
Ende des 17. Jahrhunderts zählte die jüdische Gemeinschaft neun
Familien und besaß damit die nötige Mindestzahl von zehn religiös
mündigen Männern für die Feier von Gottesdiensten. 1711 errichtete die
kleine Gemeinde einen eigenen Friedhof und 1738 baute sie ihre erste
Synagoge. Ende des 18. Jahrhunderts lebten bereits 33 jüdische Familien
im Ort. Als Schutzjuden besaßen sie allerdings noch nicht die gleichen
Rechte wie die christlichen Einwohner.
Erst das bayerische Judenedikt von 1813 machte die jüdische
Bevölkerung Bayerns zu Staatsbürgern und verpflichtete sie zur
Annahme von bürgerlichen Nachnamen. In der Matrikel von 1822 waren
folgende Familiennamen verzeichnet: Bernhard, Braun, Dorn,
Fleischmann, Forchheimer, Gönninger, Gutmann, Guttenberger, Helding,
Herzfelder, Heumann, Hönlein, Holzinger, Lebegut, Meyer, Mirsberger,
Munker, Reichold, Rödels, Rosenberger, Schnaittacher, Schönberger,
Sulzbacher, Uhlfelder, Vogel, Wassermann, Wertheimer, Wimmelbacher
und Zehlein. Später kamen Goldner, Heß, Österreicher, Schloß,
Schwarzhaupt und Ullmann hinzu.
Trotz weiterer Einschränkungen wurde das 19. Jahrhundert die Blütezeit
der jüdischen Gemeinde Ermreuth.1834/35 erreichte sie ihre höchste
Einwohnerzahl von 43 Familien mit 299 Personen und war somit die
größte und bedeutendste Gemeinde in einem Verbund von 13 jüdischen
Landgemeinden in der Fränkischen Schweiz. Dazu gehörten Aufseß,
Dormitz, Egloffstein, Hagenbach, Heiligenstadt, Kunreuth,
Mittelehrenbach, Wiesenthau, Mittelweilersbach, Pretzfeld, Wannbach
und Tüchersfeld.
Neben der Synagoge unterhielt die jüdische Gemeinde auch mehrere
kultische Einrichtungen im Ort, die zum (Über)Leben notwendig waren,
darunter Mikwe, Schule und Friedhof.
Die Mikwe – das rituelle Tauchbad
Die Mikwe dient der rituellen Reinigung von Frauen und Männern. Das
Wasser einer Mikwe muss rein sein und sich durch Fließen ständig
erneuern. Deshalb wurden Keller-Mikwen meist auf der Höhe des
Grundwasserspiegels errichtet und waren sehr kalt.
Die Mikwe im jüdischen Gemeindehaus Nr. 80 (heute Ermreuther
Hauptstr. 57) stand allen Juden Ermreuths offen. Mittels ausgehöhlter
Baumstämme wurde das benötigte Wasser hineingeleitet. Ein Heizkessel
aus Messing beheizte Raum und Wasser. Heute existiert die Mikwe nicht
mehr; das Haus befindet sich in Privatbesitz.
Außer der öffentlichen Mikwe gab es auch mehrere Privat-Mikwen, vor
allem in jüdischen Häusern, die direkt am fließenden Wasser, am Bach
lagen.
Die jüdische Schule
Bis 1803 waren jüdische Kinder in Franken vom öffentlichen Schulbesuch
ausgeschlossen und mussten privat unterrichtet werden. Mit der Einglie-
derung in das Königreich Bayern wurde der Schulbesuch für jüdische Kin-
der obligatorisch. In Ermreuth wurde 1829 zunächst eine jüdische Reli-
gionsschule gegründet. Am 1. August 1833 konnte zudem eine eigene Ele-
mentarschule eingeweiht werden. Das Schulzimmer befand sich zunächst
im israelitischen Gemeindehaus, anschließend im Haus der Familie Was-
sermann am Marktplatz Nr. 58 (heute Nr. 7). 1862 zog die jüdische Schule
in ein eigens dafür erworbenes Haus in der Ermreuther Hauptstraße Nr.
98 (heute Nr. 30) um, in dem sich auch die Lehrerwohnung befand.
Neben Elementarfächern wurden die Kinder auch in Deutsch, Hebräisch
und jüdischer Religion von einem jüdischen Lehrer unterrichtet. 1916
musste die Schule geschlossen werden, weil die meisten jüdischen Fami-
lien bereits den Ort verlassen hatten und die erforderliche Kinderzahl
stetig schrumpfte. Die verbliebenen wenigen Schulkinder wechselten
deshalb in die christliche Dorfschule über, die sie bis 1938 besuchen
durften.
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts begann die jüdische Gemeinde zu
schrumpfen: Die Verheißungen der Neuen Welt lockten einige
Ermreuther Juden, die Auswanderung nach Nordamerika zu wagen. Mit
der Aufhebung aller gesellschaftlichen und rechtlichen Beschränkungen
durch das deutsche Reichsgesetz von 1871 wanderten viele
Gemeindemitglieder in die Großstädte wie auch nach Nordamerika ab.
Infolgedessen verlor die jüdische Gemeinde Ermreuth kontinuierlich
Mitglieder und zählte 1915 nur noch 13 Familien, von denen fünf
Männer in den Ersten Weltkrieg zogen. Schließlich war 1933 die für den
Gottesdienst erforderliche Mindestzahl von zehn religiös mündigen
Männern nicht mehr vorhanden. Nur noch mithilfe nicht-ansässiger
Juden konnten Sabbat- und Festtagsgottesdienste gefeiert werden.
Die Niederlage im Ersten Weltkriegs schob man in Deutschland unter an-
derem gerne auf die Juden. Hetzer und Propagandisten schürten in den
1920er-Jahren den Antisemitismus. Nachdem die Nationalsozialisten
unter Adolf Hitler an die Macht gekommen waren, organisierten sie am
1. April 1933 einen reichsweiten Boykott jüdischer Geschäfte. Die staat-
lich forcierte Ausgrenzung der Juden wurde von lokalen Politikern und
Parteiführern allerorten - wie auch in Ermreuth - bereitwillig aufgegriffen
und vorangetrieben. Freundschaftliche Beziehungen zwischen Juden und
‚Ariern‘ standen seit 1933 im Visier der Nationalsozialisten. 1937 wurde
der Judenfriedhof in Ermreuth geschändet. In der Pogromnacht 1938
stürmten und verwüsteten SA-Männer die Synagoge. Auch jüdische
Häuser wurden nicht verschont. Sie wurden demoliert, geplündert und
mussten später an nicht-jüdische Einheimische verkauft werden.
Drei Personen gelang es 1939 gerade noch rechtzeitig nach Nordamerika
auszuwandern. Die im Ort verbliebenen 15 Juden mussten noch im glei-
chen Jahr nach Nürnberg umsiedeln, wo drei von ihnen starben und dort
beigesetzt wurden. Die verbliebenen 12 Juden, darunter drei Kinder,
wurden in die Vernichtungslager und Gettos von Auschwitz, Izbica, Riga
und Theresienstadt deportiert und dort ermordet.
Seitdem leben keine Juden mehr in Ermreuth. Nur die Sachzeugnisse aus
der Genisa, die Synagoge, der Friedhof, das sogenannte Schwarzhaupt-
Haus und einige weitere erhalten gebliebene Wohnhäuser erinnern noch
an die lange gemeinsame Geschichte von Juden und Christen in
Ermreuth.
Synagoge Ermreuth (Mitte) mit Schwarzhaupthaus (links, nach Restaurierung)
